佛珠除了拿在手中起念诵记数的作用以外，还可以挂在颈部充当挂珠，或缠绕在手臂上起到佩珠的作用，这些都是具有深刻含义的，佛珠的功效依其使用的方法与目的而言，有各种功用。
情平和时，是正常地捻佛珠。高兴时，是用双手掌心摩挲佛珠。思考问题时，是把手背在身后捻佛珠。紧张时，是忽快忽停地捻佛珠�；匾涫�，是慢慢地捻佛珠。生气时，是很快地捻佛珠。
佛教念珠是佛教徒为了去除欲望烦恼，安心定神，或称颂西方阿弥陀佛，而用来诵念佛号或经咒时计数的串珠。有人称其为“拴马索”，隐喻人心如狂奔野马，杂念纷飞，刹那不停，手掐念珠以遏制妄念。所以修行者都蓄有念珠作为必备法物。念珠的用材不一，粒数有十八、二十七、五十四、一百零八之分。
一、给一切众生有得度的因缘
让一般大众没有学佛的人，没有接近佛法的人，看到这串佛珠，阿赖耶识里头印一个佛。一看的时候，这是结佛缘。那个「佛」字，佛的名号，甚至于佛的形象，落在阿赖耶识里头，给他种佛种，所以这个意义很大。我们在六时中不能忘记佛珠，常常佩在身上，常常拿在手上，这就是佛珠度化一切众生用意在此。
二、福德增盛、避凶保平安
对于信佛法的人来说，佛珠代表着修持佛法时的重要法宝，不论何时、不论何地，只要随身佩戴持诵，就可以增加功德、助长道业，更能得到诸佛菩萨的庇佑守护，最终达到永断烦恼根、增长智慧、速获无上果等等不可思议的功效。
三、妆点气质的高雅饰品
佛珠在不少人的手中成了装饰品和玩物，当然也未必有什么不好。现在，不仅香港等地流行佩戴佛珠，连美国各大公司，都有各式各样的佛珠出售，而外国人，亦喜欢手带一串或两串手珠，作为装饰品。其实佩戴佛珠，是有功德的。佛珠千变万化又高雅的外观，除了最基本的护身避邪、保平安之外，当作时尚的饰品，用来搭配服装，衬托高贵优雅的气质。
四、疗愈不安心理，利己护人
对于心灵精神空虚、欠缺安全感的人而言，可达到毫不畏惧，心平气和，平平静静，安心、健全心理的效果，进而达到消除压力、常安乐行。
五、佛珠、持诵咒语时，做为记录计数的工具
若要佛不离口，便须珠不离手。用佛珠计数，每天规定一个念诵数目很重要。白天心很清净时，念起咒来仍要胡思乱想，不用佛珠的话，不到一百肯定就记错了，又要返回来重新念。作为一般的修行人，我们应对自己有一个约束，规定了数目之后，依靠佛珠来计数，我觉得这很重要！总之，是否用佛珠念佛，这要根据自己的根基。佛珠确实可以提醒人们精进修行。不论汉传佛教、藏传佛教，用佛珠来念佛持咒是非常殊胜的。透过口称圣号，念一句佛，手过一粒珠的方式，念得分明，记得清楚，计数持念，借珠束心，提防妄念侵入。让念佛时能更心无挂碍，一心称诵。
六、集中精神、去除杂念
提醒我们念佛，时时刻刻不要忘记念佛。借珠束心，提防妄念侵入。对一般没有修持者，甚至已经有所修为的人来说，人心犹如狂奔野马、杂念纷飞，最难控制的正是我们的内心，因此手持佛珠，可随时诵念来增定力、生智慧，让身心专注，放下一切，尤其当一个人的心念起伏太大，或者心中有所挂念时，就会变得浮躁、焦虑、疑惑，如此一来，就无法得到清静、完全自在。佛珠正好可以帮助我们去除杂念、不让心处于散乱之中，让心觉醒，一旦心的能量完全提升，即可达到去除杂念、让身心专注的功用。
七、避邪去煞、化解负面的磁场
对许多信众来说，用开光后的佛珠念佛、持咒等修持，佛珠就会具有非常大的加持力，达到辟邪、去煞等功效，甚至具有治疗的神奇效果。
有增智慧、达到神佛守护的力量。借由持诵的力量，达到诸神佛皆来守护，使增智慧、求好运、保平安、得财运等等心愿皆能顺遂如意！
八、储借善念之意，增加正向的力量
要将众生根深蒂固的无明，从内心彻底拔除，实属不易，因而要多储借善念消除烦恼，增加正向的力量。
可使愿力准聚，上达天听，得诸佛菩萨加持。持咒念佛若可聚集多数人的愿力，将每一个人虔诚的心力准聚，就能发挥善的力量，并将这样的愿力上达天听，即可得到诸佛菩萨的加持。
佛珠多少颗粒的奥秘
经书所载的挂珠、持珠及念珠的颗数大致分为108颗，表示十法界各有一百零八种烦恼，合成为108种烦恼。十法界包括迷的六界，即地狱、饿鬼、畜生、修罗、人间及天上，是六道轮回的世界。后四界是圣者悟的世界，即声闻、缘觉、菩萨及佛界。
108颗——表示求正百八三昧，断除一百零八种烦恼。一百零八种烦恼一般说法是六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）各有苦、乐、舍三受，合为十八种。六根各有好、恶、平三种，合为十八种，总计三十六种，再以过去、现在、未来三世合为一百零八种烦恼。
54颗——表示菩萨修行的五十四个阶位，即是十信、住、十行、十回向、十地、四善根因地。
42颗——表示菩萨修行过程的四十二种阶位，即是十住、十行、十回向、十地、等觉及妙觉。
36颗——与 108 颗意义相同。为便于携带将108 颗分为三份。
27颗——表示小乘修行四向四果之二十七贤位，即前四向三果之十八有学与第四果阿罗汉之九无学。
21颗——表示十地、十波罗蜜、佛果等二十一位。
18颗——表征十八界（六根、六尘、六识），迷时被十八界转，悟时转十八界。
14颗——表示观音菩萨的十四无畏。
念珠常附有母珠、数取、记子、记子留等。在经书中也有记载——珠表菩萨之胜果，于中间觉为断漏，绳线贯串表观音，母珠以表无量寿的象征意义。除了一些宗派如密宗对持念珠有一定规定外，其它的记载大多没有严格的规定，一般人佩戴只取其保平安的意思，无太多忌讳。
